Ambos son conceptos relacionados por la cartografía. La longitud expresa la distancia angular entre un punto de la superficie terrestre y el meridiano base medida a lo largo del paralelo en el que se encuentra tal punto. La latitud es la distancia angular entre un punto en el planeta y la línea del Ecuador.
Longitud
Es la distancia angular entre un punto ubicado en la superficie terrestre y el meridiano indicado como 0º (Hoy en día Greenwich), medida a lo largo del paralelo en el que se encuentra dicho punto. Este paralelo es una circunferencia cuyo centro es la intersección del eje de la tierra con el plano de este paralelo.
Antiguamente numerosos eran los meridianos base como el meridiano de Alejandría, el meridiano de Cádiz, el meridiano de Salamanca, el meridiano de París y otros. Se mide en grados, minutos y segundos acompañados del término sexagesimal.
Latitud
Es la distancia angular que existe entre la línea del ecuador y un punto determinado en la Tierra. Se encuentra medida a lo largo del meridiano en el que se encuentra tal punto. Según el hemisferio en el que se sitúa el punto puede ser latitud norte o sur.
Proporciona la localización de un lugar un dirección norte o sur desde el Ecuador y se expresa en medidas angulares que van desde los 0º del Ecuador hasta los 90ºN del Polo Norte y 90ºS del Polo sur. Si trazamos una recta desde un punto cualquiera hasta el Ecuador el ángulo que forma esta recta expresa la latitud de dicho punto. Se mide en grados sexagesimales entre 0º y 90º.
Diferencias entre longitud y latitud
- Longitud es una medida angular medida desde cualquier punto de la Tierra en el paralelo en el que se encuentra respecto al meridiano 0º.
- Latitud es la medida a lo largo del meridiano en el que se encuentra este punto hasta el Ecuador. Se mide en latitud Norte o Sur dependiendo del hemisferio desde los 0º hasta los 90º.