Tanto el anís como el regaliz son componentes vegetales que se utilizan en la cocina, la medicina tradicional y como aceites esenciales. Tienen una fragancia y un sabor similares. Pero en su aspecto, naturaleza y clasificación botánica, son completamente diferentes.
¿Qué es el anís?
El anís son las semillas de la planta con flores Pimpinella anisum, originaria del suroeste de Asia y de la región mediterránea. Aunque las pequeñas semillas marrones de la planta son el componente más utilizado, también tiene raíces y hojas comestibles.
Las semillas de hinojo se parecen a las de anís, pero éstas son mucho más pequeñas. Además, tienen un sabor dulce, muy aromático y ligeramente picante. Como especia, utilizamos el anís tanto en forma de semillas enteras como molidas. También utilizamos estas semillas para producir sus extractos y aceites esenciales.
El anís es común en la cocina de Oriente Medio, Alemania, Italia, India y México. Estas semillas pueden añadirse a la carne molida antes de hornearla, a la masa de los productos horneados y a los rellenos de frutas para las tartas.
Además, el extracto de anís ayuda a aromatizar bebidas como el café o a dar sabor a los productos horneados. También podemos preparar el anís para elaborar un té con sabor a regaliz. Además, el anís también sirve para aromatizar varios tipos de bebidas alcohólicas como el ouzo, el anís, la sambuca y la absenta.
¿Qué es el regaliz?
El regaliz es una raíz seca de Glycyrrhiza glabra de sabor dulce. Es una planta perenne con una altura de 3 a 7 pies con una estructura de raíces muy ramificada.
El interior de las raíces de regaliz es amarillo, mientras que el exterior es marrón. Aunque el regaliz produce un sabor similar al del hinojo y el anís, esta planta no está relacionada botánicamente con el hinojo o el anís.
El aroma de la raíz de regaliz se debe a una compleja y variada mezcla de sustancias químicas, de las que hasta un 3% son anetol. La glicirricina, que contiene entre 30 y 50 veces el dulzor del azúcar, es la responsable de gran parte del dulzor del regaliz.
En varias regiones de Asia occidental y Europa, el regaliz se utiliza como aromatizante en caramelos y tabaco. La mayoría de estos dulces tienen muy poco contenido de regaliz porque los fabricantes utilizan aceite de anís en ellos para potenciar el sabor.
También se utiliza el regaliz en la medicina tradicional para tratar afecciones como el eczema, la indigestión, la ERGE, el resfriado, la tos, las aftas y las úlceras pépticas.
Similitudes entre el anís y el regaliz
- Tanto el anís como el regaliz tienen un sabor dulce algo similar.
- Tienen usos medicinales.
Diferencias entre el anís y el regaliz
| Anís | Regaliz |
| El anís son las semillas de la planta con flor Pimpinella anisum, originaria del suroeste de Asia y de la región mediterránea. | El regaliz es una raíz seca de sabor dulce de la planta perenne Glycyrrhiza glabra. |
| Pertenece a la familia Apiaceae y al género Pimpinella. | Pertenece a la familia Fabaceae y al género Glycyrrhiza. |
| Semillas. | Raíz. |
| Sabor un poco dulce y picante. | Puede ser amargo, agrio y salado. |
| Se utiliza como base para la elaboración de bebidas como la remolacha y la cerveza de jengibre; también se utiliza como aceite esencial y como especia o hierba para cocinar. | Se utiliza en aceites esenciales, confitería y en la cocina para condimentar los platos. |